La pandemia del Coronavirus (COVID-19) es la crisis más grande de Salud Pública de la centuria, según el Dr. Robert R. Redfield, Director del CDC (Center for Disease Control and Prevention) de USA.
Esta pandemia coincidirá este año con la estación de la Gripe (Flu), lo que agravará la exposición a este virus. Se conoce que el virus influenza de la Gripe produce de 12,000 a 60,000 muertes de estadounidenses por año. Sin embargo hay grandes diferencias entre estos dos virus. El virus de la Gripe ha estado con nosotros por centurias, lo entendemos, nuestros cuerpos adquieren inmunidad por la vacuna. El Coronavirus es un agente nuevo, no hay vacuna ni un tratamiento adecuado. Es 2 veces más transmisible y 10 a 20 veces más letal que el influenza de la Gripe, según el Dr. Faheen Yonus de University of Maryland.
La principal vía de contagio es a través de las gotas de saliva que se produce al toser, estornudar ó hablar, requiere un contacto cercano menor de 6 pies ó 1.8 metros.
Otra forma de contagio es a través de las manos que al tocar superficies contaminadas por la saliva de una persona infectada las llevamos a la cara. Estudios reportan que una persona se toca la cara 23 veces por hora. De esto, el 44% se tocan la boca, nariz y ojos, que son las puertas de entrada del virus.
Segun el CDC, hay 2 tipos de Test. 1. Test Viral, se realiza a través de un hisopado por la nariz. Indica si tienes la infeccion reciente y es el más adecuado. El resultado demora de 2-3 dias. 2. Otro método es el Test de Anticuerpos, se hace a través de una gota de sangre del paciente. Indica que has tenido la infeccion anteriormente. Toma de 1-3 semanas que el cuerpo forme anticuerpos para el Coronavirus.
Se recomienda hacerse los Tests después de 3-5 dias del contacto de una persona con alguien que tiene positivo el Test para el COVID-19. El periodo de incubación dura de 3-5 días hasta los 14 días, que es el tiempo que aparecen los sintomas después de estar expuesto a una persona infectada.
Un estudio conducido por la UCLA y Princeton University en forma conjunta con Institute of Allergy and Infections Diseases (NIAID) y National Institute of Health (NIH), respecto al tiempo de vida del Coronavirus en diferentes materiales, encontraron:
- En el aire: vive el virus hasta 3 horas. Es importante que los trabajadores de salud usen ropa apropiada en los centros hospitalarios.
- En cobre: vive en virus hasta 4 horas. Tiene propiedades antibacteriales y se usa en utensilios de cocina y tuberías de agua.
- Cartón: vive el virus hasta 24 horas. Usado en los paquetes de reparto.
- Plástico (polipropilene): vive el virus de 2-3 días. Se usa en contenedores de leche, detergente, agua, asientos de buses, carros, botones de ascensores, atm, etc.
- Acero inoxidable: vive el virus de 2-3 días. Usado en artefactos y utensilios de cocina.
Otros estudios reportan información de COVID-19 en:
- La Comida: No hay riesgo documentado de transmisión por la comida que se ordena a los restaurantes. Para mayor seguridad, caliente la comida en el microondas antes de comer.
- El Agua: No se ha encontrado el virus en agua potabilizada, ya que es filtrada y tratada antes de su distribución.
- Piscinas y Jacuzzis: No hay evidencia que pueda adquirirse el virus en estos lugares.
- Estación de Gasolina: La forma de contagio sería a través de las manos al tocarse la cara si estuviera contaminado. Se recomienda poner gas en la noche para evitar el contacto con otras personas.
- Sobres de Carta: Estudios reportan que el virus puede vivir en papel de horas hasta 5 días. Se recomienda después de abrir el correo no tocarse la cara y lavarse las manos con agua y jabón.
- Mascotas: Se ha reportado que perros y gatos han sido infectados con COVID-19. Los animales no muestran síntomas de estar enfermos.
- Fluidos del cuerpo: Es desconocido que la orina, vómito, semen, leche maternal puedan ser vías de contagio. El virus se ha encontrado en las heces de personas infectadas pero los expertos no creen que pueda ser un medio de transmisión.
De acuerdo a las investigaciones, de 100 personas que se contagian con el Coronavirus, 80 se recuperan con síntomas semejantes a la Gripe, sin Test previo ni visita al médico; 18 se recuperan después de una hospitalización y 2 pacientes fallecen, siendo de mayor riesgo ancianos con multiples condiciones médicas o con inmunidad comprometida.
Tenemos que aprender de muchos paises de Europa y últimamente del comportamiento de New York, que es ejemplo para los demás estados de la unión americana y del mundo. La estrategia para controlar el COVID-19 depende de cada miembro de la población, que debe estar bien informado y obedecer las normas dispuestas por los expertos de Salud Pública:
- Identificación de los infectados a través de Test masivos y de buena calidad a todos los niveles. El Coronavirus no separa edad, raza, religión ni estrato social.
- Cuarentena estricta de los infectados y de los sospechosos al tener contacto con persona infectada por 14 dias.
- Permanencia en casa de las personas sanas para evitar que el virus no encuentre un nuevo huesped para multiplicarse, alimentarse y sobrevivir.
- Distanciamento social a las personas que salen de casa (mayor de 6 pies ó 1.8 metros)
- Uso de máscara a las personas que salen de casa.
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón por más de 20 segundos.
- Evitar cogerse la cara. Se sugiere colocarse un brazalete de papel en ambas muñecas con la inscripciòn no cogerse la cara.
- Mantener las superficies desindectadas.
- La reapertura será paulatina, dependiendo del numero de Test diario y del porcentaje de positivos para COVID-19 del mismo dia, que debe ser menos del 5%. Durante muchos dias New York mantuvo del 2-3% de Tests positivos por día.
